Ένα αδελφός που έπεσε σε πειρασμό, δηλαδή σε αμαρτία, από τη θλίψη του παράτησε τον μοναχικό κανόνα, και θέλοντας να τον ξαναρχίσει, εμποδιζόταν από την λύπη. Έλεγε μέσα του: «Πότε θα ξαναβρώ τον εαυτό μου, όπως ήμουν κάποτε;» και αποθαρρυμένος δεν μπορούσε να αρχίσει τη μοναχική εργασία. Πήγε λοιπόν σε κάποιον γέροντα και του είπε όσα του συνέβαιναν. Ο γέροντας, αφού άκουσε την αιτία της λύπης του, του έφερε ένα κατάλληλο παράδειγμα.
«Κάποιος άνθρωπος», είπε, «είχε ένα χωράφι και, επειδή το άμελησε, εκείνο χέρσωσε και γέμισε αγριόχορτα και αγκάθια. Κάποτε αποφάσισε να το περιποιηθεί, και είπε στον γιό του· “Πήγαινε να καθαρίσεις το χωράφι”. Πήγε ο γιος να το καθαρίσει, αλλά βλέποντας τα πολλά αγκάθια, αποθαρρύνθηκε και σκέφτηκε· ”Πότε θα τα ξεριζώσω όλα αυτά, για να καθαρίσω το χωράφι;” Έπεσε λοιπόν και κοιμήθηκε. Όταν ξύπνησε, ξανακοίταξε τα πολλά αγκάθια, έχασε κάθε διάθεση για δουλειά και έμεινε ξαπλωμένος. Πότε λοιπόν κοιμόταν και πότε γύριζε άσκοπα, σαν την πόρτα γύρω από τον άξονα της, που λέει η Γραφή (Παροιμ. 26, 14), και έτσι άπρακτος πέρασε αρκετές μέρες.«
Έτσι λοιπόν και εσύ, αδελφέ· λίγο λίγο εργάσου και δεν θα χάνεις το θάρρος σου. Και ο Θεός με τη χάρη του πάλι θα σε ξαναφέρει στην παλιά σου κατάσταση
»Στη συνέχεια ήρθε ο πατέρας του να δει τι έκανε, και τον βρήκε να μην έχει κάνει τίποτε. Τον ρώτησε λοιπόν· “Γιατί δεν έκανες τίποτε ως τώρα;” “Πατέρα”, απάντησε εκείνος, “μόλις πήγαινα να δουλέψω, έβλεπα τα πολλά αγριόχορτα και αγκάθια και με έπιανε απελπισία, και από τη λύπη μου ξάπλωνα και κοιμόμουν. Γι’ αυτό και δεν έκανε τίποτε”. Του είπε τότε ο πατέρας του· “Παιδί μου, κάθε μέρα να κάνεις όσον τόπο πιάνει το στρώμα σου, και έτσι θα προχωρήσει η δουλειά σου, χωρίς να αποθαρρύνεσαι”. Ο νεαρός συμμορφώθηκε, και σε λίγον καιρό καθαρίστηκε το χωράφι.«
»Έτσι λοιπόν και εσύ, αδελφέ· λίγο λίγο εργάσου και δεν θα χάνεις το θάρρος σου. Και ο Θεός με τη χάρη του πάλι θα σε ξαναφέρει στην παλιά σου κατάσταση».
Άκουσε ο αδελφός, κάθισε με υπομονή στο κελλί του και έκανε όπως τον συμβούλεψε ο γέροντας. Και με τη χάρη του Θεού βρήκε ανάπαυση.
Υπόθεση Δ (4) – Στους αδύναμους ταιριάζει να οδηγούνται σιγά σιγά στα έργα της μετανοίας, Περιβόλλι της Παναγίας, 2001, σελ. 56-57.